Så skapas snabbare innovation – försvarsindustrin samarbetar med startups
Behovet av snabbare innovationsprocesser har blivit allt tydligare inom det svenska försvaret. Sverige lyfts ofta fram som ett ledande innovationsland, men när civila tekniska lösningar ska omsättas i militär förmåga riskerar de att fastna i långdragna processer och komplexa regelverk. Ett modernt försvar kräver flexibilitet och snabb innovationstakt där tiden från idé till faktisk förmåga är så kort som möjlig. Teknik- och säkerhetsforum har tagit del av hur större försvarsbolag just nu provar nya sätt för att snabba på innovationstakten.
Det nuvarande säkerhetspolitiska läget i Europa har skapat nya krav på tempo och innovationsförmåga inom försvarssektorn. Försvarsbolagen arbetar nu för att anpassa sig till en verklighet som kräver snabbare utveckling och nya arbetssätt. Initiativ för att möta dessa utmaningar realiseras genom projekt och matchmaking mellan olika aktörer för att hitta nya vägar framåt.
Svensk-ukrainskt samarbete driver på utvecklingen
Tidigare i våras besökte Teknik- och Säkerhetsforum Karlskoga där BAE Systems Bofors visade upp projektet ALMA (Affordable Loitering Modular Ammunition), ett samarbete tillsammans med universitet samt svenska och ukrainska startups. Inom ramen för projektet har man på endast fem månader tagit fram ett koncept för patrullrobotar, det som oftast kallas drönare. Projektet har gjort det möjligt att snabbt ta tillvara på ny teknik från civila företag och samtidigt skapa utrymme för nya innovativa idéer.
Samarbetet har medfört fördelar för båda parter, för BAE Systems Bofors innebär samarbetet ett sätt att accelerera innovation och snabbare ta fram nya förmågor. Samtidigt får startups möjlighet att bidra tidigt i utvecklingsprocessen och arbeta närmare de faktiska behoven.
– Det handlar mycket om att omhänderta den snabba teknikutveckling som faktiskt sker på den civila sidan. De här små, nya företagen har svårt att manövrera inom försvarsindustrins regelverk, samtidigt som vi är i behov av nya innovativa idéer. Därför finns det en symbios som vi nyttjar genom att bjuda in dem, där vi ser oss som en gränsyta och ett mentorskap för att integrera deras lösningar i våra produkter, sa Henrik Knape, Director Ammunition Sales & Product Manager på BAE Systems Bofors.
Kortare väg från idé till operativ förmåga
Från startup-perspektivet är tillgången till operativa behov avgörande. Daniel Zakrisson, medgrundare och operativ chef för Scale Out, som är ett av de mindre bolagen som ingått i ALMA-projektet, betonade att den öppna miljön som skapats har möjliggjort för externa företag att få insikt i de faktiska militära problemen som existerar.
– En förändring har skett hos myndigheter och andra företag att bli snabbare och testa mer. Vi har märkt en skillnad hos myndigheterna senaste året.
På samma tema framhöll Carl Wikström, vd för Synclair Vision, som är ytterligare ett av bolagen i projektet, hur mindre bolag kan bidra med specialiserad kompetens:
– Jag tror att vi har en förståelse för både vår egen teknik och ny teknik på ett sätt som gör att man inte nödvändigtvis kan arbeta som man tidigare har gjort. Man behöver arbeta agilt och testa olika lösningar, vad det nu kan vara. Där tror jag att vi kan hjälpa till.
Sammantaget visar utvecklingen hur etablerade försvarsbolag aktivt söker nya sätt att öka innovationshastigheten och korta vägen från idé till operativ förmåga. Innovationsprocesser har under senaste tiden blivit öppnare och mer samarbetsinriktade än tidigare, där både myndigheter och försvarsindustrin visar en vilja att arbeta på nya sätt. Samarbete med startups och andra aktörer blir därmed inte ett komplement – utan en avgörande del av hur framtidens försvarsförmåga byggs.