Försvarsföretagen driver Sveriges innovation
Innovation och teknikutveckling spelar en allt större roll för både nationell säkerhet och ekonomisk styrka. I takt med att gränsen mellan civil och militär teknologi suddas ut, blir förmågan att snabbt omsätta nytänkande idéer till operativa lösningar avgörande, inte bara för försvarsförmågan, utan också för att säkerställa en konkurrenskraftig och hållbar teknikutveckling. Mot denna bakgrund har Saab startat Regnskogen, en intern startup som fokuserar på utvecklingen av framtidens försvarsteknologi.
Trots sitt ringa invånarantal rankas Sverige återkommande som ett av världens mest innovativa länder. En betydande del av denna innovationsförmåga återfinns inom försvarssektorn, där avancerad forskning och teknologisk utveckling länge har haft en framträdande roll.
I takt med att säkerhetsläget i omvärlden har försämrats har svenska staten ökat satsningarna på försvarsnära innovation. Men även med växande offentliga investeringar är det industrin som står för de största insatserna. Enligt branschorganisationen SOFF satsade försvarsindustrin omkring fem gånger mer än staten på forskning och utveckling under 2024, motsvarande totalt 13 miljarder kronor. Även jämfört med övriga delar av näringslivet sticker försvarsindustrin ut. I genomsnitt avsätts 14 till 16 procent av omsättningen till FoU, vilket är åtta till nio gånger mer än genomsnittet i andra branscher.
Ett av de företag som tagit en ledartröja på området är Saab. Under 2024 uppgick bolagets totala utgifter för forskning och utveckling till drygt 10,5 miljarder kronor, vilket motsvarar hela 17 procent av omsättningen. Ett konkret uttryck för detta är satsningen Regnskogen, där Saab utvecklar nästa generations försvarsteknologier.
Axel Bååthe, ansvarig för Regnskogen, beskriver projektet som en intern startup inom Saab.
– Vi arbetar med att ta fram framtida produktkoncept. I vårt arbete tillåts vi vara fristående från företaget och vårt mål är att vara disruptiva, förklarar Axel Bååthe.
Till skillnad från en traditionell innovationsavdelning har Regnskogen i uppgift att inte utgå från bolagets nuvarande produktportfölj.
– Vi ska skapa någonting helt separat. Det finns mycket forskning som visar att om du vill arbeta med något disruptivt kan du inte göra det i en traditionell FoU-avdelning, man behöver ha en mer fristående organisation som agerar i en snabbfotad kontext. Det är vad vi på Regnskogen försöker vara, fortsätter Axel.
Axel berättar att Regnskogens arbetssätt handlar om att minimera kostnader och barriärer för förändring, vilket ger teamet stor autonomi och en kultur som uppmuntrar risktagande. Därtill bidrar Regnskogens arbete till att skapa synergier som också kan få positiva effekter utanför Saab.
– Vi är en flexibel dialogpartner med olika mindre företag i Sverige och världen. Den typen av interaktion, att vi är en startup som interagerar med andra startups, har hjälpt oss att utforska samarbeten och produkter på flera olika plan. Det möjliggör också att Saab kan främja andra små företag i sektorn.
För den som vill fördjupa sig i försvarsinnovation finns mer att läsa i Teknik- och säkerhetsforums faktabank under fliken Innovation.